湿地是介于水体生态系统和陆地生态系统的一种过渡生态系统，是水陆相互作用形成的综合体，是地球上重要的生命支持系统之一。很多植物和鸟类、哺乳动物、两栖类和无脊椎动物均依赖其生存。湿地在蓄洪防旱、降解污染、净化水源、减缓径流、调节气候等方面具有其他生态系统不可替代的作用。

     错落有致的湖泊，道路两旁一排排新种的树木，绿化带里姹紫嫣红的小花点缀其间，偶尔有白鹭掠过头顶，10月30日，当 记者 走进细雨中的南湖湿地公园，公园的轮廓已清晰可见，生机盎然。随着建设进度的进一步加快，一个集生态、游览、科普、休闲等功能为一体的省内一流综合性城市生态湿地公园即将呈现在市民面前。

     在公园门口，主入口停车场建设工程目前已基本完成。细雨霏霏，抵挡不住工人们的热情，他们正在做停车场最后的绿化工作。10公里的环湖道路和5公里的游步道已经完工。湖底清淤二期及湖岸修复工程，环湖道路内外侧绿化工程等近十项主体工程也已基本完成，种植各类树木达9万6千多棵，绿化面积1800多亩。园内市树红枫、市花腊梅，以及香樟树等一应俱全，色叶观赏植物丰富了季相变化。

    随着环路的不断伸展，映入眼帘的是核心保育区。这里是候鸟的保育区域，主要为各种水生物和鸟类提供优良的生活和繁衍环境，使湿地中的生物种类和数量不断增加。“前面是露营地，目前还在规划设计中，建成后游客们晚上就可以在那里露营扎帐，观赏白鹭展翅翱翔集体回巢的画面了。”陆伟峰高兴地说。为了保护水生物和鸟类， 记者 看到，“禁止捕鱼”“禁止捕鸟”这样非常醒目的警示牌已立在湖边。
 
   “这里是百果园，今后市民可以在300多亩的园地里采摘桃、梨、柿、桔等鲜果，目前道路也已经基本完工”。陆伟峰告诉 记者 ，再往前走去就是清风荷影区域。目前区域内绿化、九曲桥、休息平台建设都已完工，届时游人可以欣赏到“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的200亩荷塘美景。清风荷影区域种植的绿色植被以常熟乡土植物为主。

    水面种植大片荷花，辅以芡实、莼菜等浮水植物，形成荷塘月色的优美景象。近岸浅水区种植菰、水芹等具有经济价值的挺水植物，并适当配置芦苇、芦竹、芒草等观赏草，凸显乡土野趣。